Senderos del P. N. Guaraira Repano (El Avila)

A lo largo de la costa caribeña venezolana una masa pétrea-ígnea se eleva de lo profundo de la tierra y de la historia geológica. Como el lomo de un gigantesco dinosaurio se extiende 700 kms del oeste hacia este para separar el azul del mar de los verdes valles internos.

Sierra grande o Guaraira Ripano fue llamada por los habitantes autóctonos que habitaban los valles existentes a los pies de las montañas con mayores alturas y quienes en tiempos inmemoriales descifraron los misterios de sus cumbres, quebradas e intrincada vegetación para llegar al mar y los de allende a los valles.

Masa viviente que cambia sus ropajes según la época del año. Verde intenso que predomina y varía según la altura, amarillo luminoso, naranja que recuerda el fuego y hasta violeta en una especie de orgia multicromática. Sonidos y murmullos que nos hablan de la rebosante y a veces invisible vida que la habita. Testigo silencioso de la llegada de extraños seres con extraños animales y trueno en sus manos  que habrían de fundar asentamientos primitivos que con el pasar de los años se convertirían en ciudades de gran tamaño. Espacio imponente y misterioso que con magnificencia inquietante es imposible ignorar u olvidar.

 Geología

Hace 140 millones de años aproximadamente el mar cubría gran parte del territorio que hoy conocemos como Venezuela. Durante más de 100 millones de años, dos gigantes se acercaban lenta e inexorablemente,  el Macizo Guayanés y el fondo del mar Caribe.  Cuando se produjo el telúrico e inevitable encuentro hace 40 millones de años, la placa del Caribe se hundió bajo la mole de la placa continental y plegándose sobre sí  misma, se eleva en una cadena montañosa que hoy conocemos como Cordillera de la Costa.

Su fisonomía está marcada por profundas quebradas y abruptas elevaciones, típicas de las formaciones geológicas jóvenes.  Su base de rocas ígneas y metamórficas es afectada por la lluvia, los cursos de agua y los vientos que barren permanentemente sus espacios teniendo un efecto erosivo indetenible. El cambio de temperatura entre el día y la noche expande y contrae la roca como si fuera la respiración inadvertida de la tierra. Todos estos fenómenos, con su huella abrasiva continuaran provocado cambios en nuestra joven cordillera.

Historia

En el  espacio norte-centro de la Cadena del Litoral  del tramo central de la Cordillera de la Costa donde se encuentran las mayores alturas de la cordillera.  En la base de estas magnificas montañas  se funda en 1567 Santiago de León de Caracas.  Desde entonces el binomio ciudad- montaña está ligado de manera indisoluble en amor y tragedia.

En 1575 Gabriel del Ávila se adentra en la montaña y reclama para sí una porción de tierra. Con el correr de los años este apellido se convertiría en la referencia de los españoles para designar la montaña.

A partir de las picas que los habitantes autóctonos recorrieron por el Guaraira Ripano, los españoles construyeron caminos para unir el litoral con los valles interiores. El primero de ellos conocido como el Camino Viejo y une al puerto de La Guaira con Santiago de León de Caracas. El segundo y más conocido, El Camino de Los Españoles terminado en el siglo XVII parte de Quenepe en Maiquetía  y se une al Camino Viejo en el sector Dos Caminos en lo alto de la cresta superior de la parte de la montaña para descender luego a la ciudad. Este camino nuevo tuvo calzada y brocales de piedra, posadas, fuertes y fortines para la defensa de los ataques de corsarios y piratas que intentaban llegar a la ciudad.  Aun así en 1595 el británico Aymas Preston sube la montaña por una pica casi desconocida que parte de Macuto y llega a Caracas para saquearla. Este Camino Nuevo lo recorrió Bolívar y Miranda en 1812, el primero rumbo a la gloria de lo que sería la Campaña Admirable en 1813, el segundo rumbo a la muerte en la Carraca en 1816.

En todas partes del mundo las montañas ejercen una fascinación sobre las personas de los valles, planicies y costas. Waraira Repano no es la excepción. A partir del siglo XVII muchos naturalistas recorren sus distintos caminos. Alexander Von Humboldt y Aime Bompland en 1800 suben la cima de lo que hoy conocemos como Pico Oriental. El ingeniero y matemático Juan Manuel Cajigal asciende también a realizar mediciones. El Botánico Edoardo Otto también lo hace para colectar muestras desconocidas para los europeos. Para el pintor Manuel Cabré fue Inspiración trascendental.

 

Creación del Parque Nacional

Guaraira Ripano yacía serena y bondadosa ante su explotación como vía de comunicación, fuente de materias primas, espacio para agricultores y sus viviendas, cría de especies foráneas.  No fue sino hasta mediados del siglo XX que se inició un movimiento para su preservación y en diciembre de 1958 el presidente interino Edgar Sanabria dicta un decreto para la creación del Parque Nacional El Ávila, cuyo objetivo era preservar los escenarios paisajísticos naturales, la diversidad biológica y el patrimonio cultural. En 2011 el P.N. El Ávila es renombrado como Parque Nacional Guaraira Ripano. La Sierra Grande en lengua Caribe.

 

 Información General sobre el parque

El parque tiene una extensión de 85.192 hectáreas distribuidos entre el Distrito Capital y los estados Miranda y la Guaira.

Su largo es de 80 kilómetros, desde el abra de la quebrada de Tacagua en el oeste, hasta las proximidades de Curiepe en el estado Miranda por el este. Y un promedio de 12 kilómetros de ancho entre el Mar Caribe y los Valles de Caracas, Guarenas y Guatire.

Dispone de una red de senderos de 250 kilómetros de extensión aproximadamente y otros 80 kilómetros de vías para vehículos de doble tracción para servicios y de penetración.

Cuenta con 19 accesos por la activa vertiente sur repartidos desde Plan de Manzano hasta Guatire. Dos accesos por el Noroeste en la carretera vieja Caracas-Maiquetía y seis accesos por el norte distribuidos entre Maiquetía y La Sabana, en el estado La Guaira.

18 puestos de guardaparque (PGP) con radio comunicaciones y señalizaciones se encargan de la vigilancia y control del parque. Sus oficinas administrativas se encuentran en el Centro Recreativo Los Venados.

 

Sitios de Interés en el parque

Picos. Naiguatá 2.765 msnm. Al cual se puede llegar por diversos senderos desde el sur y el norte, siendo la ruta clásica de ascenso por PGP La Julia en el sector El Marqués. Oriental, 2.640 msnm. Se asciende básicamente por su cara este desde el PGP Cachimbo y por la cara oeste desde el PGP Sabas Nieves I. El Ávila 2.159 msnm. Al cual se le puede llegar por senderos desde el este y el oeste. Mediante teleférico y vehículo rústico desde Caracas y Macuta.

La Fila Maestra. Travesía alta que une los picos Naiguatá, Oriental, Occidental y Ávila, de 25 km de longitud.

Galipán. Espacio de antiguos floricultores descendientes de canarios llegados al país en el siglo XVIII. Hoy lugar de actividad turística interna importante. Se llega en vehículo rustico  o mediante senderos y carreteras.

El Camino de Los Españoles. Donde aún se ven tramos de calzadas empedradas y ruinas de los fortines y atalayas construidos en la época de la colonia para la defensa de Caracas.

El Centro Recreativo Los Venados. Centro administrativo del parque y donde aún se conserva la Casona de la hacienda cafetalera La Trinidad.

Quebradas y cascadas. Como Gamboa Arriba, Quintero, Chacaíto, Tócome, Caurimare, Macanilla, Quebrada del norte.

Los senderos de Gurupao-Anare en Guarenas y el Bautismo-La Sabana en Guatire.  

 Fauna y Flora

El P.N. Waraira Repano es el hábitat natural para una gran cantidad de especies animales.

En los bosques sabaneros abundan ardillas, rabipelaos, zarigüeyas, puercoespín, lagartijas y serpientes 

En el bosque nublado se pueden encontrar familias de monos aulladores

En los ríos y quebradas sapitos, pececitos y pequeños camarones y cangrejos

En el subparamo,  pequeños y plumosos gorriones rojizos y colibrís grises.

En cuanto a la flora. tenemos en el lado norte del parque el bosque xerofítico a partir del nivel del mar hasta llegar a los 500 msnm donde encontramos especies como: El Cují, el Cardón, el Indio Desnudo 

El bosque tropofilo. Desde los 500 msnm hasta llegar a los 1500 msnm se encuentra el bosque tropofilo con especies como El Copey, el Jabillo, el Araguaney, el Caro, el Bucare y el Pardillo entre otros.

De igual manera, a partir de los 1500 msnm aparece en algunas zonas los bosques Nublados con gran variedad de orquídeas, helechos, bromelias, variados tipos de palmeras y otras especies de dicho nivel térmico.

Por el lado sur del parque encontramos la Sabana Montaña  hasta los 1200 msnm y es donde predomina un pequeño pasto de plantas herbáceas, constituido principalmente por gramíneas con focos de árboles y arbustos, la mayoría Capín Melao y Gamelote.

También de este lado de la montaña tenemos el Bosque nublado a partir de los 1500 msnmy  hasta una altura de 2000 msnm la cual contiene gran cantidad de humedad y el mismo tipo de vegetación presente en este tipo de selva del lado norte del parque. 

Tenemos el Matorral Andino en las partes más altas, donde podemos encontrar la Rosa de El Ávila, el Incienso, el Bambucillo y otros como árboles enanos en los picos de La Silla de Caracas y en la Fila Maestra hasta llegar al pico Naiguatá.

En las laderas del lado sur también podemos encontrar las Palmas del Ávila de las cuales se usan sus hojas en semana santa en rituales religiosos católicos.

 Clima

La temperatura varía entre 29°c al nivel del mar, o 25°c en Caracas a 900 metros sobre el nivel del mar y 0°c en la cima del pico Naiguatá, lugar donde puede bajar aún más. Debido a los vientos alisios que chocan contra la cordillera, las lluvias son más abundantes en la vertiente norte, especialmente en las cumbres más altas. La estación seca dura cinco meses, entre diciembre y abril y la estación lluviosa dura el resto del año de mayo a noviembre.

 

Recomendaciones para la preservación del parque.

Los incendios de vegetación destruyen años tras año grandes extensiones de vegetación del parque, la cual es el hábitat  de muchos animales, además de desmejorar la calidad del paisaje. Por lo tanto, evita hacer fogatas y tenga precauciones extremas durante la estación del verano, ya que un simple pedazo de vidrio o una lata tirada en el suelo podrían provocar un incendio.

El parque es un espacio para la recreación sana y responsable así que la caza y la pesca no están permitidas, no arranque flores, hojas ni ramas, no rasgues las rocas o los árboles. Lleva contigo toda la basura que tengas a la ciudad.

Se han creado senderos para facilitar el paso por el parque. Cuando sales del sendero o andas en bicicleta aceleras la erosión en el parque y también puedes destruir las madrigueras de muchos animales como armadillos.

Los arroyos, además de ser de gran importancia para el ser humano, son también el hábitat natural de muchos animales. Usa jabón biodegradable cuando laves tus utensilios de cocina, para así evitar la degradación del agua.

El uso de equipos de sonidos perturba la vida silvestre y también te impedirá escuchar los sonidos de la naturaleza.

 

Recomendaciones para la seguridad personal.

Planifica la excursión. Comparte con familiares y amigos el lugar a visitar y la ruta a seguir.

Realiza las excursiones en compañía de amigos, es más divertido y seguro.

Regístrate en el puesto de guardaparque.

Las rutas nuevas hazla en compañía de personas experimentadas.

No cambiar la ruta durante el viaje.

Para excursiones de un día un morral pequeño, de 20 lts. es suficiente. La marcha en ascenso resulta exigente y la perdida de agua y minerales es importante. Por ello lleva contigo agua suficiente. Cada 15 o 20 minutos es recomendable ingerir unos 120 cc de agua o algún hidratante. Los alimentos preferiblemente naturales, con alto contenido energético, como frutas naturales y carbohidratos.  La ropa y calzado a usar de acuerdo a la estación. Considere franelas o camisas manga larga. Botines para senderismo. Una franela para el cambio. Un pito y primeros auxilios.  

Para excursiones de dos días o más: un morral de 60 lts, saco de dormir, comida preferiblemente preparada, ropa de abrigo para la noche y de cambio por algún chubasco, una cocinilla, una linterna, Algún aparato para comunicación con el exterior.  Franelas o camisas manga larga. Botines para senderismo.

Ante el peligro de mordeduras de serpientes use botas altas en lugar de zapatos y o camine fuera del sendero, o durante la noche ya que la mayoría de las serpientes tienen hábitos nocturnos, evite meta las manos en los hoyos, o entre la vegetación densa, observe donde va a sentarse a descansar o armar el campamento. Disponga algún punto único para aspectos sanitarios.

 

En caso de emergencia.

Campamento de Bomberos Forestales 0212-2647355 y 0212-2625107

Organización Rescate Humboldt 0424-2552456.  Rescate.com